病院が捨てていた酸素マスク、点滴バッグ、手術器具を再利用またはリサイクルし始めている理由

直観的ではないかもしれないが、医師や患者が以前に使用した医療機器を安全に再利用することで、病院は医療費を節約し、供給不足を防ぎ、国民全体に有益な波及効果をもたらすことができる、と一部の医師は言う。

また、毎年発生する病院廃棄物の山に一石を投じる可能性もある。 カナダだけでも、無害な病院廃棄物は 1 日あたり 300 トン近くに達する可能性があります。

バンクーバー総合病院の腫瘍外科専門医であるアンドレア・マクニール博士は、病院が依存している使い捨ての器具から、より再利用可能なマスク、ガウン、手術用品への移行を試みているカナダ全土の医師のうちの 1 人です。

また、酸素マスクやチューブ、点滴バッグなどの使い捨てアイテムをリサイクルする方法も見つけています。

臨床准教授のマクニール氏は、バンクーバーのブリティッシュ・コロンビア大学にプラネタリー・ヘルスケア・ラボを立ち上げ、ヘルスケアが環境に与える影響を調査する予定だ。 彼女は、患者がすでに別の患者に使用されたものを使用するという考えを好まないことが多いことを認めています。

「再利用という考えに対しては、ほとんど本能的な反応があります」と彼女は言う。 「感染予防の観点からは使い捨ての消耗品のほうが安全だという考えをうまく宣伝できたと思いますが、それを裏付けるデータはあったとしてもほとんどありません。」

逆に、他の何千人もの客と同じレストランの調理器具を使用するのと同様に、再利用が適切に行われれば安全であることを示す多くのデータがあると彼女は言いました。

「安全な再利用プロトコルを経た医療機器を使用することとの間に違いはありません」とマクニール氏は述べた。

そして、そうすることで健康と環境に潜在的な利点があると彼女は示唆しています。

まず、再利用可能な機器は、2020 年初めに新型コロナウイルス感染症のパンデミックが初めて発生したときに見られた供給問題の一部を防ぐことができる可能性があります。

当時、一部の病院、長期介護施設、その他の最前線の施設は、個人用保護具の危険な不足に直面していました。。その結果、第一線での仕事をやめざるを得なくなった人もいたと伝えられている。

見る | オタワの救急隊員は個人用保護具の不足に直面しました:

「その理由の一つは、使い捨てのN95（人工呼吸器）や使い捨てのガウンといった使い捨てアイテムへの依存が高まっていることだ」とマクニール氏は語った。

彼女が勤務するバンクーバー総合病院では、再利用可能なガウンや人工呼吸器が十分に用意されていたため、それほど問題ではなかった。

「なぜなら、実際に何かをより多く製造するよりも、ガウンの洗濯や再利用可能なマスクのフィルターの交換など、再利用サイクルを拡大する方がはるかに簡単だからです」とマクニール氏は言う。

同氏は、パンデミック中に見られたようなサプライチェーンの混乱は、今後のパンデミックや気候変動関連の大災害でさらに頻繁になることが予想され、医療システムはこうした脆弱性に対処する方法を見つける必要があると述べた。

「その1つは、使い捨ての消耗品ではなく、再利用可能な消耗品に重点を置くことです。」

パンデミックが始まって以来、N95マスクなどのPPEを洗浄して再利用する方法についての研究がさらに進み、一部の州政府は再利用可能な装備に投資している。 たとえば、マニトバ州政府は、最大 30 回着用できる再利用可能な N95 マスク 100 万枚を発注しました。

また、マスク不足により、新しいマスクがなくなって洗浄して再利用する必要がある場合に備えて、使用済みのマスクを備蓄している病院もある。

消耗品を捨てるのではなく再利用することでコストも削減でき、その節約の一部を患者ケアに再投資することができます。

2018年12月以来、トロントのセントジョセフ保健センターは、通常は一度使用して廃棄される指先酸素センサーや腹腔鏡手術用のハーモニックメスやトロカールなどの使い捨て手術器具などの使い捨てアイテムを再利用している。 現在では、ゴミ箱に捨てられるのではなく、Stryker Sustainability Solutions という会社によって洗浄、滅菌、テストされ、再梱包されています。